A Infecção do Trato Urinário (ITU), conhecida como infecção urinária, pode ocorrer na uretra, bexiga, ureteres e rins. É mais comum no trato inferior, composto pela bexiga e uretra.

 

É um dos tipos de infecção bacteriana mais comuns no ser humano. Quase sempre, é causada por micro-organismos que ficam nas fezes sem provocar doença, mas que, por alguma razão, entram no canal urinário, ou seja, onde não podiam entrar.

 

Em mais de 95% dos pacientes, a infecção é de origem bacteriana, sendo a bactéria Escherichia coli (E. coli) responsável por mais de 3/4 destes casos.

 

O local onde a infecção ocorre influencia os tipos, causas e sintomas. Os tipos mais comuns são: cistite (infecção na bexiga); uretrite (infecção na uretra); infecção nos ureteres; e pielonefrite (infecção nos rins), uma infecção grave que pode levar à sepse [infecção generalizada] e até a óbito.

 

As infecções urinárias costumam acometer mais as mulheres, por um detalhe anatômico: a uretra, que é o canal urinário, na mulher é mais curto do que no homem, desta forma fica mais fácil para a bactéria chegar à bexiga.

 

Embora com menos frequência, os casos de infecção urinária também atingem os homens, mas, diferente das mulheres, é um indicativo de outros problemas como, por exemplo, o aumento da próstata. Como o homem não consegue urinar direito, o jato de urina não tem pressão e a bactéria vai conseguindo subir até a bexiga.

 

Sintomas

Os sintomas dependem do local onde a bactéria se instala. Quando ocorre a infecção na uretra, pode haver uma urgência e vontade de urinar com frequência, seguida de dor no canal urinário.

Quando a bactéria infecta os rins, pode causar febre alta, dores nas costas (do lado do rim infectado), náuseas e vômitos.

Outros sintomas comuns são:

• Urina leitosa com odor acentuado.
• Sangue misturado à urina.
• Ardência forte ao urinar.
• Urina escura.
• Dor pélvica.
• Dor no reto.
• Aumento da frequência de micções.

 

Fatores de risco

No homem, em que a ocorrência é bem menos significativa do que nas mulheres, a maior parte das infecções urinárias tem como fator de risco a pouca ingestão de água ou a obstipação (prisão de ventre).

Além disso, a prática de sexo sem preservativo aumenta as chances de contaminação. Alguns homens com hiperplasia benigna da próstata podem reter urina na bexiga por muito tempo, o que também predispõe a infecções.

Ter o sistema imunológico suprimido impede que as defesas do corpo atuem propriamente, facilitando a entrada de bactérias que causam infecções.

 

Prevenção

Algumas medidas podem prevenir infecções do trato urinário:

• Beber bastante líquido
• Urinar após relações sexuais para esvaziar a bexiga 
• Limpar-se após urinar para evitar que bactérias se acumulem
• Usar preservativo durante a relação sexual

Nos homens com hiperplasia benigna da próstata, a redução da ingestão de cafeína, de álcool e determinados medicamentos podem ajudar a melhorar o fluxo de urina e a prevenir a sua retenção na bexiga, diminuindo assim a probabilidade de infecção urinária.

 

Diagnóstico

Os principais exames feitos para detectar a infecção urinária são:

Exame de urina: é o mais comum e rápido. Nele, a urina é analisada à procura de leucócitos e sangue, sinais de infecção.

Cultura de urina: a amostra de urina geralmente é submetida a uma análise no laboratório, onde irá cultivar a bactéria, para identificar o tipo e os antibióticos mais eficientes contra ela. É o melhor exame para identificar o tipo de infecção, mas leva cerca de 3 a 5 dias para ser concluído.

Exames de imagem: um ultrassom ou uma tomografia também são capazes de detectar anormalidades no trato urinário.

 

Tratamento

O tratamento do problema vai depender muito do tipo e gravidade da infecção. Geralmente, são prescritos antibióticos para combater a bactéria e analgésicos para aliviar a dor e ardência ao urinar.

De um modo geral, grande parte das infecções urinárias não complicadas são completamente eliminadas com sete dias de tratamento. Caso seja diagnosticada uma infecção urinária alta (rins e ureteres, denominada pielonefrite) ou uma infecção da próstata, o médico pode prescrever antibióticos durante duas semanas ou mais.

Há ainda casos muito graves que exigem tratamento em regime de internação hospitalar, com medicamentos administrados por via endovenosa. Esses quadros geralmente se manifestam com febre, dor, vômitos e náuseas.